У всех нас есть сожаления, даже у Джо Рогана.
Роган, один из самых популярных подкастеров на планете, также является одним из лиц UFC, работая цветным комментатором промоушена с 2002 года. За это время Роган видел все: от лучших боев до упущенных возможностей, и хотя есть много вещей, которые, как он хотел бы, чтобы сложились иначе, одна выделяется особенно сильно: Федор Емельяненко так и не попал в UFC.
«Мое главное сожаление в MMA — это то, что мы так и не увидели боя Федора в UFC, когда он был на пике своей формы», — сказал Роган Илии Топурии в своем подкасте. «Если бы я мог получить что-то одно, один бой в их прайме, это был бы бой Федора против Кейна Веласкеса. В их лучшие годы. Это было бы невероятно».
Емельяненко, которого многие считают величайшим бойцом, так и не выступившим в UFC, когда-то считался лучшим бойцом вне зависимости от весовой категории в MMA, когда был чемпионом Pride FC. После того, как UFC приобрела Pride в 2007 году, многие звезды организации перешли в октагон, но Емельяненко не был одним из них. Вместо этого он пошел своим путем, выступая в ряде других промоушенов. Но, по словам Рогана, UFC прилагали усилия, чтобы подписать его.
«Они пытались», — сказал Роган, когда его спросили, почему UFC не подписали Федора. «Я должен быть осторожен в своих выражениях: Федора контролировали некоторые русские, которые были очень жесткими людьми, так сказать. Персонажи гангстерского типа. У них было много переговоров с UFC, но у них были очень неразумные требования. Они хотели часть промоушена; они хотели владеть частью всего, потому что знали, что с Федором у них есть свой золотой билет, и они хотели разыграть его как можно лучше. Переговоры были очень напряженными и очень конфронтационными. Все стало плохо, и Дане пришлось усилить охрану. Стало довольно тяжело. Это были опасные люди. … Все стало безумно».
Емельяненко выступал в нескольких промоушенах, включая Strikeforce и Affliction, прежде чем окончательно завершить карьеру в Bellator в 2023 году. Между тем, лучшие годы карьеры Веласкеса пришлись на период с 2009 по 2013 год, как раз тогда, когда у Емельяненко начался спад. Но Роган хотел бы увидеть их поединок в тот небольшой промежуток времени, когда это было возможно.
«У этого парня был бензобак, который был сверхчеловеческим», — сказал Роган о Веласкесе. «Для тяжеловеса?! Это даже не имело никакого смысла. Вы видели парней, которые просто разваливались. Они просто увядали. Чистый боксерский стиль, отличная борьба, невероятный подбородок, несгибаемая воля. Слишком жесткий для себя. Слишком жесткий, поэтому к концу своей карьеры его тело так сильно износилось. У него было так много травм, травмы шеи, спины, плеча, колена. …»
«В прайме, Кейн Веласкес против Федора. Это мое самое большое сожаление. Бой, который мы так и не увидели».
Я согласен с Джо, что непопадание Федора в UFC, вероятно, самая большая упущенная возможность в истории MMA. Но опять же, они привели Мирко Кро Копа и даже не дали ему титульный бой. Можете ли вы представить себе, что такое происходит сегодня? И в конечном итоге мы все же увидели Федора против лучших тяжеловесов UFC во времена Pride, так что это хоть что-то.
